Preisgekrönte Foto-Serie

Die Spuren der Flucht

Seit zehn Jahren besucht der Fotograf und Journalist Klaus Petrus (58) die Menschen entlang der sogenannten Balkanroute. Nicht alle Geflüchteten entlang der Grenzregionen von Ungarn, Serbien, Bosnien und Kroatien leben in offiziellen Camps, sondern im «Jungle», in zerfallenen Häusern oder improvisierten Unterkünften. 

Klaus Petrus teilt immer wieder ihren Alltag. Seine Fotos zeugen von dieser Nähe. Viele dieser Menschen leben jahrelang im Grenzgebiet, versuchen dutzendmal, über die Grenze zu kommen, und werden immer wieder mit gewalttätigen Pushbacks daran gehindert. Die Folgen sind oft Verletzungen von Schlägen oder gebrochene Beine, die sie dann in ihren improvisierten Unterkünften auskurieren. Bis zum nächsten Versuch.

Mit seinen preisgekrönten Fotos will Petrus den stereotypen Bildern in unseren Köpfen etwas entgegenhalten. Petrus sagt:

Er will die Menschen zeigen, mit ihren Ecken und Kanten, möglichst viele Facetten von Flucht. Dazu gehören auch alltägliche Momente, wie das gemeinsame Kochen, Spiele oder das Teilen von Erinnerungen. Petrus: «Die Handys sind zentral für Geflüchtete. Sie sind die einzige Informationsquelle. Aber auch der einzige Bezug zu ihren Familien, mit Bildern ihrer Vergangenheit.»

Was sind das für Menschen, die er trifft? «Am Anfang waren es hauptsächlich junge Männer aus Pakistan, Afghanistan, Iran oder Irak.» Sie sind meist gut ausgebildet, können Englisch und werden von ihren Familien finanziell unterstützt, um in Europa eine neue Existenz aufzubauen. Auf ihnen lastet die Verantwortung, «es zu schaffen». Heute sind auch viele Menschen aus Nordafrika auf dieser Route unterwegs: «Viele fliehen vor der Armut und Perspektivlosigkeit.» 

Aber es gibt auch viele Kinder im Alter von 12 oder 13 Jahren, die sich alleine durchschlagen müssen. Und Familien mit Kleinkindern. Gerade hier sei das Machtgefüge an den Grenzübergängen besonders krass. Bis auf die Zähne bewaffnete Polizisten stünden Familien mit Rucksäcken gegenüber. Petrus: «Was müssen für Bilder in unseren Köpfen sein, damit wir anderen Menschen in Anwesenheit von Kindern Gewalt antun können?» Klaus Petrus fordert «radikale Menschlichkeit»:

Diese Entmenschlichung, dieser Verlust der Empathie, sei für uns als Gesellschaft verheerend. «Der Preis für den Verlust der Menschlichkeit kann sehr hoch sein.» Vielmehr sollten wir Geflüchtete als Arbeitsmigrantinnen und -migranten sehen. Denn Arbeitsmigration gehöre zur Schweizer DNA.